Einen besseren Fußball-Experten kennen wir nicht. Daher muss sich Ulli Potofski selbst interviewen. Das wollte er schon immer einmal machen.
Ulli, erste Frage: Wie war das denn früher mit der Bundesliga? War da die Vorfreude größer oder anders?
Ulli Potofski: Früher war alles ein bisschen beschaulicher, alles ein bisschen ruhiger – es hat auch nicht so viel Geld gekostet, aber im Grunde genommen hat sich so wahnsinnig viel nicht verändert, wenn denn die fußballlose, die schreckliche Zeit vorbei ist, dann freuen sich die meisten doch wieder auf das, was da passiert.
Inwieweit hat sich deine Arbeit verändert?
Ja, auch da sind die Rahmenbedingungen komplett anders geworden. Früher durfte man einfach auf den Platz und die Spieler interviewen, jetzt muss man vorher wie beim Finanzamt Anträge abgeben an die Pressevertreter der Vereine, wer denn nach Spielschluss zum Interview kommen darf.
Und das Wichtigste, dein größter Wunsch für diese Saison?
Dass es nicht wieder zu solchen Pandemiegeschichten kommt wie in der jüngeren Vergangenheit. Rainer Bonhof und Ulli Potofski in Mönchengladbach im Gespräch: Potofski mit Maske, Bonhof ohne Maske – es war eine schreckliche Zeit. Also das wünsche ich mir auf keinen Fall, sodass wir da unbeschwerter arbeiten können.
Welche Erwartungen hast du an Borussia Mönchengladbach in dieser Saison?
Nun, ein neuer Trainer mit (Daniel) Farke, ein Neuanfang im wahrsten Sinne des Wortes. Es gab ja zum Schluss einen versöhnlichen hohen Sieg für Borussia Mönchengladbach in dieser Bundesligasaison. Darauf sollte man aufbauen und das mit den Fans zusammen. Ich erwarte jetzt Borussia Mönchengladbach nicht unbedingt unter den ersten Vieren, aber vielleicht reicht es für einen Euro-League-Platz.
Dein Verein ist ja Schalke 04, du bist da geboren, Ulli, was macht den Reiz aus in dieser kommenden Spielzeit?
Na, das ist doch ganz einfach. Schalke ist wieder aufgestiegen, Schalke ist immer ein Sorgenverein, hat hohe Schulden, hat ein paar wichtige Spieler abgeben müssen, hat aber Terodde behalten können, den größten Torjäger aller Zeiten in der zweiten Liga, hat mit Polter aus der Nachbarstadt Bochum einen guten Mann geholt und mit Frank Kramer einen neuen Trainer, der nicht der große Name ist, den alle erwartet haben, aber ich glaube, er wird Schalke in der Bundesliga halten. Und mehr darf man nicht erwarten.
Der große Nachbar, Borussia Dortmund – was wird aus dem?
Ja, die sollten eigentlich ganz vorne mitspielen in der kommenden Bundesliga-Saison. Haller kommt aus Amsterdam, Süle kommt, vielleicht noch David Raum, aber da steht noch ein dickes Fragezeichen dahinter. Also der BVB hat sich wahnsinnig gut verstärkt, hat mit Terzić einen jungen Trainer, der sie schon mal zum Pokal geführt hat, und insofern muss man sagen: der BVB vielleicht ein ernsthafter Titelanwärter.
Der 1. FC Köln, Ulli? Das ist ja ein Verein, der in der vergangenen Spielzeit ein bisschen, aber positiv überrascht hat.
Ja, da setze ich ein großes Ausrufezeichen dahinter. Hatte viel zu tun mit dem Trainer Baumgart, der gekommen ist und eigentlich waren die Kölner Fans erst gegen ihn am Anfang der Saison und jetzt möchten sie Baumi, wie er liebevoll genannt wird, gar nicht mehr abgeben. Trotzdem glaube ich, dass das eine viel schwierigere Saison für den 1. FC Köln wird als die letzte Spielzeit.
Und über allem steht immer der FC Bayern München.
Da hast du Recht, Ulli. Immer wieder: Deutscher Meister Bayern München. Es gibt Kinder, die vor vielen Jahren eingeschult wurden und nie einen anderen Deutschen Meister als Bayern München erlebt haben. Mané ist gekommen. Ich bin ein bisschen vorsichtig, ob dieser Name aus Liverpool reichen wird, um den FC Bayern München in der Champions-League wieder ganz weit oben zu platzieren. Es herrscht auf jeden Fall eine riesige Euphorie und in diesen Tagen wurde dann auch noch der Name Ronaldo gehandelt. Das halte ich allerdings für völligen Unsinn. Da fehlt mir im Grunde genommen jegliche Fantasie, dass der auf seine alten Tage noch zum FC Bayern München wechselt. Allerdings fehlte mir schon bei Mané die Fantasie und ich wurde dann eines Besseren belehrt. Also man muss immer vorsichtig sein als sogenannter Fußballexperte mit seinen Vorhersagen. Aber natürlich, die Meisterschaft wird entschieden über den FC Bayern München.
Was ist sonst noch wichtig bei uns in der Region?
Natürlich der Regionalligist SV Straelen, der hat sensationell den Niederrhein-Pokal gewonnen und hat dann in der ersten Pokalhauptrunde am 30. Juli ein gutes Los bekommen: den Traditionsverein FC St. Pauli. Naturgemäß kann man das Spiel nicht im eigenen Stadion austragen, da reicht die Kapazität nicht, die Sicherheitsvorkehrungen wären nicht gut genug, und so muss man ausweichen nach Duisburg. Ist aber auch nicht weit. Also auf nach Duisburg! 13 Uhr am 30. Juli ist da Anstoß und der SV Straelen würde sich natürlich über jegliche Unterstützung freuen – egal, ob aus Straelen, aus Kempen oder Duisburg oder woher auch immer. Sie sind natürlich krasser Außenseiter, aber das waren sie in der gesamten Pokal-Saison und haben dann am Ende doch diesen wichtigen Pokal gewonnen und dürfen sich jetzt einmal mit den Großen messen. Und das sind dann so kleine Fußballgeschichten, wie sie ganz selten eintreten.
So, Ulli, und zum Abschluss: ganz allgemein, was wünschst du dir für den Fußball?
Ich wünsche mir, dass es kein Theater gibt, dass es keine Randale gibt in den Stadien. Wir bekommen eine Weltmeisterschaft, die eigentlich so keiner will, im Winter, aber auf die man nun zwangsläufig hinspielt. Aber wir sollten deutlich machen, alle, die sich für Fußball und für Menschenrechte interessieren, dass man die Weltmeisterschaft so eigentlich nicht haben wollte. Ganz schwieriges, kompliziertes Thema. Aber jetzt gucken wir erst einmal, wie die Bundesliga läuft und: Lasst den Ball endlich wieder rollen!